「地球上で最も美しい場所の一つ」と称されるヨセミテ国立公園。
その言葉が決して誇張ではないことを、あなたもきっと実感できるはずです。
巨大な花崗岩が作り出す雄大な谷、天空へ突き刺さるような切り立った崖、そして轟音を轟かせる滝。
まるで絵画のような絶景が広がるヨセミテバレーで、忘れられない思い出を作りませんか?
この記事では、そんなヨセミテ国立公園の魅力をご紹介します。
ヨセミテ国立公園とは
アメリカ・カリフォルニア州に位置するヨセミテ国立公園の中心地、ヨセミテバレー。
ヨセミテバレーは、サンフランシスコから約300㎞東にある壮大な渓谷です。
氷河による侵食で形成されたこの谷は、世界でも有数の自然美を誇り、多くの旅行者を魅了しています。
なお標高約1,200メートルに広がる谷は、雄大な花崗岩の断崖や滝、豊かな森が特徴で、ユネスコ世界遺産にも登録されています。
夏でも湿度が低く過ごしやすいことから避暑地とされていて、多くの観光客でにぎわいます。
自然が保護されているため野生動物も観ることができ、また様々な散策コースやアクティビティが用意されており年齢を問わず楽しめる場所です。
ヨセミテ国立公園への路
モノレイクから西方に向かい、ヨセミテ国立公園に近づくと車が増えてきます。
そして、渓谷の中心を通る川沿いを下っていきます。
渓谷の下まで降りきっても、しばらくは森の中を進みます。
途中から一方通行の道になるため、ロッジに着くまでもポイントを見て回ります。
と思ったら、どーーーーんと目の前が開けます。
日本人にとって渓谷は珍しいものではありませんが、ヨセミテの規模は比較になりません。
ところで、9月のヨセミテは昼間は暑く、夜は寒いです。
昼間は半そでの上に長袖のスエットパーカーを、夜はその上にライトダウンが必要。
主な見どころを紹介します。
ヨセミテバレーの自然美を堪能しよう
ヨセミテバレーには、人を圧倒する多くの絶景スポットがあります。
ハーフドーム
ヨセミテバレーの象徴ともいえる巨大な岩「ハーフドーム」。
切り立った花崗岩の壁は、雄大そのもの。
とくに夕日に照らされる時間帯は、オレンジ色に染まる岩肌が美しく、写真撮影スポットとしても人気です。
ヨセミテ滝
北米で最も高い滝の一つ、ヨセミテ滝。
その落差は739メートルに達し、春から初夏にかけての雪解け時期には、壮大な水しぶきが迫力満点です。
ちなみに、Upper FallとLower Fallがあります。
Lower Fallへはヨセミテビレッジ内に駐車していく人が多いです。
なお徒歩5分ほどです。
また滝への途中の道にも大きなパインツリーがあり、見ごたえ十分です。
バンビがいたりしますが、野生動物には手を出さないでください。
ちなみに、Upper Fallへは時間がかかります。
滝の近くを散策しながら、その音と爽やかな空気を楽しむのもおすすめ。
さらに、ちょっとひいて、川越しに見る滝もとてもきれいです。
マーセド川
ヨセミテ渓谷を貫く美しい川です。
真夏ですが3分も足をつけていられないほど水は冷たいです。
また川越しにはブライダルフォールが見えます。
ブライダルフォール
道路の右側に大きな滝が見えてきます。
ちなみに水量が多いとブライダルベールに見えることから、つけられた名前です。
駐車場から歩いて3分ほどで滝の下につきます。
高さがあるので、風によって右に左に揺れてとてもきれいです。
また散策コースも素敵です。
スインギング ブリッジ
道路の左側、川の方向にあります。
道路沿いの駐車エリアに止められれば、歩いてすぐです。
この川沿いには散策道がたくさんあるので、ゆっくり楽しめます。
バレービュー
ここから撮った写真が、ヨセミテの紹介としてよく紹介されるポイントのひとつです。
谷の底からヨセミテの壮大な風景が見られます。
川のせせらぎを聞きながら、壮大な景色に見惚れてしまいます。
トンネルビュー
トンネルビューの写真は、ヨセミテを代表する最も有名なもの。
谷の上からヨセミテ全体を見通せます。
ただし駐車場が狭く、トンネルのすぐそばなので車には気を付けてください。
ヴァーナル滝
ヴァーナル滝までは、長い登りのトレイルを歩くことになります。
シャトルバスで山の麓まで行けます。
ただし、水は必ず持って行ってください。
また夏は暑いです。
そのため、帽子やタオルなどがあるとよいです。
登山までに美しい川が見られます。
この川の上流に行きます。
景色は最高です!
ぐうたらな体に鞭うち登ります。
約40分くらい歩くと滝が見える地点まで到着します。
さらにそこから15分くらいで滝の上まで行けます。
ただしここは柵がない崖道になるので、十分に気を付けてください。
その他
国立公園内をドライブしていると、そこら中にきれいな景色が広がっています。
ヨセミテのアクティビティ
ヨセミテバレーでは、初心者から上級者まで楽しめる多様なアクティビティが用意されています。
- ハイキング
初心者には「ミストトレイル」がおすすめ。
美しい滝を間近に見ながら進むルートで、特に春には新緑が映えます。
一方、上級者向けの「ハーフドーム登頂」は、スリル満点のケーブルを使って頂上を目指す冒険心あふれるコースです。 - ロッククライミング
花崗岩の断崖が点在するヨセミテは、ロッククライミングの聖地としても有名です。
初心者向けのガイドツアーから、熟練者向けの「エル・キャピタン」に挑戦するコースまで充実しています。 - キャンプとカヤック
ヨセミテ川沿いでのカヤック体験や、夜空を満喫できるキャンプも人気です。
星空観察ツアーでは、満天の星と共に天の川を観測できます。
ヨセミテでの宿泊
ヨセミテバレーには、多彩な宿泊施設が揃っています。
Yosemite Valley Lodge
9006 Yosemite Lodge Drive, YOSEMITE NATIONAL PARK, CA 95389
ヨセミテフォールに近く川沿いの便利な場所にあるロッジです。
いくつかの棟に分かれて数部屋ずつあります。
お部屋の広さは十分です。
ただし冷蔵庫はないので、氷がある棟でもらってくる必要があります。
ヨセミテビレッジ内には、小さなお店もあります。
ロッジの裏側にはトレイルがあり、川沿いを散策できます。
夜の川沿いは、天の川とヨセミテの山々に閉ざされた漆黒の闇のコントラストが美しいです。
携帯でもいいのでライトを忘れず、また、クマなどの野生動物に注意してください。
- 高級ロッジ
「アワニーホテル（現：ザ・アワニー）」は、壮大な自然に囲まれた歴史あるラグジュアリーホテル。
贅沢な内装とサービスで、特別な滞在を提供します。 - リーズナブルなキャンプ場
「ノースパインキャンプ場」など、自然の中で過ごせるキャンプ場も魅力的です。
事前予約が必要で、人気シーズンは早めの計画が鍵です。 - ユニークな宿泊体験
「ハウスキーピングキャンプ」では、簡易的な設備ながらもヨセミテ川のほとりでアウトドア感覚を味わえます。
ヨセミテのグルメ
ヨセミテの魅力は自然だけではありません。
地元産の食材を使った料理も、観光客を楽しませてくれます。
Half Dome Village Pizza Deck
9010 Curry Village Way, Yosemite Village, CA 95389
なおヨセミテ内の食事は、ホテル内のレストランが中心となります。
アメリカのピザはあまり好きではないですが、Half Dome Village内のピザはとてもおいしいです。
テラス席があり、美しい環境も相まって最高です。
ただし、ここのリスは食べ物を狙ってきます。
かわいいのでつい食べ物をあげたくなるのですが、彼らは野生の生き物です。
ずっと面倒を見ることができないのに、中途半端に餌だけ上げるようなことはしないでください。
ヨセミテに潜む危険に注意
カリフォルニアの山々は乾燥しがちで、山火事が頻繁に発生します。
朝外に出ると、山々が白く、煙たい臭いがすることもしばしば。
山火事が発生すると、通れなくなる道もあるため、情報収集はしっかり行ってください。
また、渓谷は天気の変わりやすさにも注意が必要です。
ヨセミテバレーの川沿いを車で登っているとき、9月初旬にもかかわらず、アラレが降りました。
スタッドレスなどはいているわけもなく、降り続けないよう祈ります。
幸いすぐにやみましたが、山の天気は変わりやすいです。
さらにガードレールがない急峻な山道ですから、気を付けなければなりません。
帰りもサンノゼから帰ります。
サンノゼのレンタカーセンターに車を返し、バンクーバー経由で帰りました。
バンクーバー空港には、巨大な水槽があり豪華なつくりです。
ゆったり過ごして帰国しました。
最後に
息をのむような絶景と、雄大な自然が広がるカリフォルニアのヨセミテ国立公園。
ヨセミテはのどかで壮大な避暑地です。
都会の喧騒を離れ、心身ともにリフレッシュしたいあなたへ。
ヨセミテバレーの魅力をたっぷりとお伝えしました。
世界遺産にも登録されている壮大な岩山、轟音を轟かせる滝、そして豊かな自然。
ここでは、日常を忘れ、自分自身と向き合うことができるでしょう。
ハイキングやキャンプなど、アクティブに過ごしたい方から、ゆったりと自然を満喫したい方まで、様々な過ごし方ができます。
基本情報
| 住所 | Lodge, 9006 Yosemite Lodge Dr, YOSEMITE NATIONAL PARK, CA 95389 アメリカ合衆国 |
| 営業時間 | 終日 |
| 定休日 | なし |
| 料金 | $20.00–$35.00 |
| アクセス | サンフランシスコから車で約3時間半 |
| 駐車場 | あり |
| 公式サイト | https://www.nps.gov/yose/index.htm |
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