雄大な自然が作り出した芸術作品、グランドキャニオン。
その絶景を、空から眺めることができる絶景ツアーをご存知でしょうか?
ヘリコプターに乗り込み、大峡谷の上空を自由に飛び回り、その壮大なスケールを肌で感じてみませんか?
ヘリコプター ツアーの種類と特徴
雄大な自然が織りなす芸術作品、グランドキャニオン。
その壮大なスケールは、地上から眺めるだけでも圧倒されます。
しかし、ヘリコプターツアーで空から見下ろすグランドキャニオンは、また違った感動を与えてくれます。
鳥になった気分で大峡谷を飛び回り、大峡谷の奥深くまで入り込むことができます。
そして、雄大な自然を360度のパノラマで鳥瞰できます。
さらに限られた時間でも、広大なグランドキャニオンを短時間で効率よく観光できます。
地上観光では、ある一点からしか景色を楽しむことができません。
しかし、ヘリコプターツアーでは、さまざまな角度からグランドキャニオンを眺めることができます。
ヘリコプター ツアーの種類と特徴
ヘリコプター ツアーには、さまざまな種類があります。
- ショートフライト：短時間で手軽にグランドキャニオンを体験したい方におすすめ。
- 上空を周遊：グランドキャニオンの全貌をじっくりと楽しみたい方におすすめ。
- 谷底に着陸：ヘリコプターで谷底に着陸し、大峡谷の底から景色を堪能できます。
また、グランドキャニオン空港から出発するツアーと、ラスベガスから出発するツアーがあります。
ツアーを選ぶ際のポイント
- 予算：ツアーの料金は、フライト時間やサービス内容によって異なります。
- 時間：滞在期間やスケジュールに合わせて、自分に合ったフライト時間を選びましょう。
- 体力：谷底に着陸するツアーは、体力が必要となります。
ヘリコプター ツアーを予約しよう
まずWebか電話などで予約がする必要があります。
なお急遽現地で乗りたくなった時に、電話で連絡しても先方は外国人に慣れているので、つたない英語に対して、ゆっくり丁寧に説明してくれます。
ちなみにカメラとビデオ、パスポート、キャニオンビレッジへの入場券 を持っていきました。
他の大きな荷物はすべてホテルなどに置いてください。
予約した時間の30分前までに、グランドキャニオンナショナルパーク空港に向かいます。
ちなみにグランドキャニオンビレッジからは、車やタクシーで15分くらいです。
受付でチェックイン
受付と同時に体重測定と荷物検査があります。
機体バランスと安全を保つためです。
受付が終われば、ライフジャケットを受け取り、トイレを済ませてロビーで待ちます。
ヘリコプターに搭乗
我々の飛行時はまず6名の参加者が呼ばれました。
指示通りに並びんで、8人乗りのヘリコプターに向かいます。
ちなみに日本人は比較的体重が軽いからか、2列シートの前の席になりました。
ラッキーです。
順に指定された座席に乗り込み、シートベルトを装着してヘッドホンを受け取ります。
ヘッドホンからはガイドの説明が流れるため、パイロットに母国語を聞かれます。
なお、日本語もちゃんとあります。Japanese! と言いましょう。
そうこうしているうちに、怖がる暇もなくすぐに飛び立ちます。
まず機体に問題が無いか確認するため、空港内を超低空飛行したのち、どんどん上昇します。
グランドキャニオンの周囲の広大な森の上を飛んでいきます。
すると、遠くにキャニオンがちら見できます。
上空からのグランドキャニオンの絶景
空港から国立公園の広い広い森を抜けて数分後、 キャニオンが遠くに見えた後、
足元の視界が どーーーーん とひらけます。
背筋がぞわーっとします。
と同時に谷底までしっかり見えてきます。
グランドキャニオンは、コロラド川が長い年月をかけて削り出した巨大な峡谷です。
その深さは1マイル（約1.6km）を超え、その壮大なスケールは、地球の悠久の歴史を感じさせてくれます。
見渡す限りキャニオンの迫力は圧巻です。
あまりの感動に、涙が出そうです。
渓谷や岩の形から名前が付けられ、聖地となっている場所もあるそうです。
そういった内容は、ヘッドセットでガイドが説明してくれます。
50分くらいの遊覧では、2か所のキャニオンを飛行しました。
グランドキャニオンは、地図上で見るとアリゾナ州のほんのわずかな範囲に広がっているだけですが、渓谷だけではなく、渓谷上の森林の広さにも圧倒されます。
アメリカの土地の壮大さを体験できます。
そのためアメリカ人でさえ、行ってみたい、好きな場所にあげる観光地なのです。
あっという間の50分。
機体が止まったら、案内の人に支えられながら降ります。
ツアーの注意点
ツアー参加前の準備
- 予約：人気ツアーはすぐに満席になるため、早めに予約することをおすすめします。
- 持ち物：パスポート、グランドキャニオンビレッジの入場券(ビレッジに戻ってくる場合)、カメラ、サングラス、など
- 服装：動きやすい服装を選びましょう。
フロントシートに座りたい方へ
パイロットの視点を体験するには、フロントシートにアップグレードしてください。
フロントシートからは、遮るもののないパノラマの景色が楽しめます。
ただし、前方座席のアップグレードは自由に申し込みできますが、空席数には限りがあります。
そのためアップグレードは保証されません。
乗客のチェックイン手続きが完了し、の座席が決定した後に割り当てられます。
アップグレードが確定した場合は、出発前にカウンターで支払いをおこないます。
最後に
写真では一方向しか撮影できないため、この絶景体験が伝わらないのが残念です。
だからぜひぜひ、現地で直接体験してください。
時間とお金を準備して、せっかく行くのであれば、できる限りの体験をしてみてください。
基本情報
| 住所 | 1542 Liberator Dr, Grand Canyon Village, AZ 86023 アメリカ合衆国 |
| 営業時間 | 終日 |
| 定休日 | なし |
| 料金 | 無料 |
| アクセス | グランドキャニオン ビレッジから車で15分 |
| 駐車場 | あり |
| 公式サイト | https://azdot.gov/about/grand-canyon-airport |
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